Pelatih Persib Bandung Igor Tolic tak bisa menyembunyikan rasa bangganya setelah tim arahannya meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Melbourne Victory pada matchday keempat Grup E AFC Champions League Two (ACL Two) di Stadion AAMI Park, Rabu (4/11).
Menurut Tolic, pertandingan berlangsung sangat ketat dan berimbang. Persib harus bahkan sempat tertinggal lebih dulu akibat gol bunuh diri Julio Cesar pada menit ke-71.
Namun, respons para pemain Pangeran Biru setelah kebobolan menjadi hal yang paling diapresiasi Tolic. Perubahan struktur permainan dan masuknya sejumlah pemain yang lebih bugar membuat Persib mampu bangkit hingga membalikkan keadaan melalui gol Luka Menalo menit ke-85 dan Balsa Sekulic menit ke-90.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
"Pertandingan berjalan 50-50. Kami sempat berada dalam tekanan dan tertinggal lebih dulu setelah kebobolan gol. Namun, reaksi para pemain luar biasa. Kami langsung mengubah struktur, memasukkan pemain-pemain yang bugar, dan memanfaatkan celah di lini belakang mereka untuk berbalik menyerang dan mencetak gol-gol yang indah," ujar Tolic dalam sesi konferensi pers usai laga.
Tolic menjelaskan, perubahan taktik pada babak kedua menjadi salah satu kunci keberhasilan Persib melakukan remontada. Ia mengubah struktur pertahanan dengan menarik keluar seorang bek tengah dan beralih menggunakan formasi empat bek sejajar.
Perubahan tersebut membuat Persib memiliki lebih banyak ruang untuk mengeksploitasi area sayap sekaligus memanfaatkan celah yang ditinggalkan pemain Melbourne Victory. Pergantian pemain juga memberikan energi baru bagi Maung Bandung untuk meningkatkan tekanan hingga akhir pertandingan.
"Kami manfaatkan ini untuk menyerang dan mencetak. Saya rasa gol-gol yang sangat indah," ujarnya.
Kemenangan di Melbourne ini memiliki arti penting bagi Persib. Selain memastikan tiket ke babak 16 Besar ACL Two 2026/2027, hasil tersebut membuat Maung Bandung mengoleksi nilai sempurna 12 dari empat pertandingan dan semakin kokoh di puncak klasemen sementara Grup E.
Persib juga mencatatkan kemenangan bersejarah sebagai tim Indonesia pertama yang mampu menaklukkan Melbourne Victory di Australia. Sebuah pencapaian yang menegaskan mentalitas dan daya saing Pangeran Biru dalam persaingan antarklub Asia.
(jun/jun/sry)