Pelatih The Cong-Viettel FC, Velizar Popov, mengungkit kekuatan Persib Bandung yang musim ini kembali menjadi wakil Indonesia pentas Asia.
The Cong Viettel menjadi tamu Persib dalam laga kedua grup E AFC Champions League (ACL) 2 2026/2027 di Stadion si Jalak Harupat (SJH), Kabupaten Bandung, Rabu (14/10).
Pelatih asal Bulgaria ini mengaku sangat menikmati bermain di ACL 2 lantaran baginya bermain di tingkat internasional jauh lebih baik daripada apapun.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Jelang menghadapi skuad Pangeran Biru, Popov punya opini soal juara Super League yang meraih kemenangan di dua ajang berbeda di tingkat internasional.
"Persib adalah tim yang sangat kuat. Dua kemenangan tandang terakhir mereka saat melawan Seoul dan Port sudah membuktikan sendiri betapa kompetitifnya grup ini dan betapa kuatnya tim Persib. Persib tidak hanya sebagai salah satu tim terbesar di Indonesia, tetapi juga di Asia," ujar Velizar dalam jumpa pers sebelum laga di Stadion SJH, Selasa (13/10).
Pelatih berusia 50 tahun ini yakin pertandingan nanti akan sulit bagi timnya kendati Persib tidak memiliki banyak waktu untuk beristirahat lantaran sebelumnya baru melakoni laga di liga domestik melawan Dewa United, Minggu (11/10).
"Persib memiliki kedalaman skuad yang besar. Saya melihat mereka melakukan rotasi pemain di kompetisi domestik dan internasional. Jadi, menurut saya hal tersebut tidak menjadi masalah bagi mereka," tuturnya.
Popov menilai kemampuan Persib mengalahkan Seoul FC di Korea Selatan dan mengalahkan Port di Thailand menunjukkan kualitas Maung Bandung.
"Kedalaman skuad mereka sangat mengagumkan dengan banyak pemain berkualitas mahal. Beberapa pemain sudah saya kenal sejak lama seperti Marc Klok, yang tidak hanya pemain hebat tetapi juga sosok yang luar biasa."
"Mereka memiliki kualitas lini serang yang sangat memukau. Kami telah menganalisis empat pertandingan terakhir mereka dan mencoba menerapkan taktik yang kompetitif, tetapi pada akhirnya semua ditentukan oleh performa pemain di lapangan," beber pelatih yang punya banyak pengalaman menangani tim di Asia Tenggara.
Ia juga mengaku sudah mempelajari taktik Persib. Menurutnya lawannya itu menerapkan skema berbeda saat bermain di kompetisi internasional maupun di liga domestik.
"Kualitas lini serang mereka sangat baik. Misalnya mereka memulai dengan pemain-pemain utama yang berkualitas, lalu di babak kedua menggantinya dengan tiga pemain lain yang bisa membuat perbedaan," jelasnya.
"Kedalaman skuad mereka di lini tengah juga luar biasa. Dari pertandingan terakhir, saya melihat ada beberapa pemain bek tengah mereka yang cedera, jadi kita lihat apakah kami bisa memanfaatkannya. Namun secara keseluruhan, kedalaman dan kualitas pemain mereka sangat mengagumkan dan ini akan menjadi pertandingan yang berat," kata Popov menambahkan.
Ungkapan yang sama dilontarkan gelandang The Cong-Viettel FC, Lucas Ribamar. Ia yakin laga ini akan sangat menyulitkan timnya.
"Kita semua tahu kualitas Persib sebagai klub besar. Namun, persiapan kami sangat baik. Kami memiliki cukup waktu untuk bersiap dan kami akan memberikan kemampuan terbaik demi meraih hasil yang positif," ucap Lucas.
(csr/nva)