Tan Cheng Hoe: Vietnam Favorit, Malaysia 'Underdog' dengan Mimpi Besar
Pelatih timnas Malaysia Tan Cheng Hoe mengakui Vietnam sebagai tim favorit di semifinal Piala AFF 2026, sementara Harimau Malaya 'underdog' dengan mimpi besar.
Malaysia bakal lebih dulu menjamu Vietnam pada leg pertama semifinal yang berlangsung di Kuala Lumpur pada Sabtu (15/8). Tiga hari berselang, giliran Malaysia bertandang ke Hanoi.
Cheng Hoe sadar Malaysia bukan tim favorit untuk memenangkan laga. Terlebih mereka sudah 10 tahun tak pernah menang dari Vietnam, dengan rincian satu kali seri dan sembilan kekalahan.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Rekor itu memberikan gambaran betapa beratnya tantangan yang akan dihadapi Malaysia. Terlebih mereka kehilangan sejumlah pemain kunci di turnamen ini.
"Vietnam jelas merupakan tim favorit, sedangkan kami adalah tim 'underdog'," kata Cheng Hoe dikutip dari Bharian.
"Kami tahu bahwa Vietnam adalah tim favorit turnamen Piala ASEAN ini. Kami juga memiliki impian, ada target yang ingin kami capai untuk melangkah lebih jauh," ujarnya.
Meski demikian, Cheng Hoe berambisi buat kejutan dan membawa Malaysia melangkah lebih jauh di turnamen dwitahunan edisi kali ini.
"Namun, kami perlu melihat dan menganalisis beberapa pertandingan Vietnam, sekaligus meningkatkan intensitas permainan serta kemampuan dalam menghadapi situasi di bawah tekanan."
"Terima kasih para pendukung yang telah datang untuk mendukung tim nasional, dan kami berharap para suporter akan kembali memadati stadion (saat berhadapan dengan Vietnam)," beber Cheng Hoe.
Malaysia memastikan tiket ke semifinal sebagai runner up Grup B mendampingi Thailand yang menyandang juara grup.
Sementara Vietnam melaju ke babak empat besar dengan performa impresif. The Golden Star mencatatkan tiga kemenangan dan satu hasil imbang, termasuk saat mengalahkan Indonesia dengan skor 3-0.
(jun/jun/ptr)