Pelatih AS Ungkit Kekuatan Paraguay Pernah Tekuk Brasil dan Argentina

Jakarta, CNN Indonesia --

Amerika Serikat (AS) akan menghadapi Paraguay di laga pembuka Piala Dunia 2026. Pelatih timnas AS asal Argentina, Mauricio Pochettino, memberikan peringatan keras kepada anak asuhnya mengenai karakter bermain sang calon lawan.

Pochettino sangat memahami kultur sepak bola Paraguay karena pernah bermain bersama beberapa penggawa negara tersebut saat masih membela klub Newell's Old Boys.

"Paraguay telah membuktikan di babak kualifikasi betapa sulitnya bermain melawan mereka. Mereka bahkan mampu menumbangkan tim raksasa sekelas Argentina dan Brasil," ujar Pochettino dalam konferensi pers di Los Angeles Stadium, seperti dilansir AFP.

Pilihan Redaksi Format Baru, Peluang Afrika Selatan Masih Besar di Piala Dunia 2026 Klasemen Piala Dunia usai Korea Menang Dramatis atas Ceko Kisah di Balik Air Mata Jimenez usai Cetak Gol di Meksiko vs Afsel

"Bagi kami yang berasal dari Amerika Selatan, orang-orang Paraguay sudah seperti saudara sendiri. Ekspektasi saya, pertandingan besok akan berjalan sangat berat karena mereka tidak hanya kompetitif dan agresif, tetapi juga diberkahi kualitas teknik yang apik," tambahnya.

Kapten sekaligus bintang utama tim nasional Amerika Serikat, Christian Pulisic, menegaskan bahwa skuad The Stars & Stripes siap bertempur habis-habisan dalam laga pembuka Piala Dunia 2026.

AS yang bertindak sebagai salah satu tuan rumah bersama Meksiko dan Kanada diprediksi akan menghadapi tantangan fisik yang berat dari wakil Amerika Selatan, Paraguay, pada Jumat (12/6) malam waktu setempat.

Ekspektasi publik Paman Sam kini tengah membubung sangat tinggi. Ini merupakan kali pertama AS kembali dipercaya menjadi episentrum sepak bola dunia sejak terakhir kali menjadi host tunggal pada Piala Dunia 1994.

Sebagai motor serangan AS, Pulisic optimistis bahwa generasi skuad The Stars & Stripes saat ini memiliki kapasitas mumpuni untuk meladeni tim manapun di dunia.

"Kami ingin menjadi kekuatan yang nyata dan diperhitungkan di turnamen ini," tegas penyerang sayap AC Milan tersebut. "Kami memiliki tiga pertandingan di fase grup untuk membuktikan kepada semua orang tentang jati diri dan kualitas asli kami," imbuhnya.

Ujian pertama AS di Grup D dipastikan tidak akan berjalan mudah. Meskipun Paraguay berstatus sebagai tim dengan peringkat FIFA terendah di grup tersebut, tim berjuluk negara La Albirroja itu memiliki rekam jejak dan mentalitas turnamen yang disegani. Selain AS dan Paraguay, Grup D Piala Dunia 2026 juga dihuni Australia dan Turki.

[Gambas:Video CNN]

(wiw) Add as a preferred
source on Google