Swedia Bisa ke Piala Dunia 2026 Walau Tak Pernah Menang di Kualifikasi

Swedia berpotensi menjadi satu-satunya tim yang lolos ke Piala Dunia 2026 tanpa sekalipun menang pada fase kualifikasi.

Dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Eropa, Swedia tergabung di Grup B bersama Swiss, Kosovo, dan Slovenia. Awalnya Swedia cukup diunggulkan bisa lolos dari grup ini.

Nyatanya, Swedia menjadi juru kunci. Dari enam pertandingan, tim asuhan Graham Potter ini tak pernah menang. Hasil kualifikasi Swedia adalah dua imbang dan empat kalah.

Kendati begitu Swedia tetap berhak melaju ke babak play off Piala Dunia 2026. Swedia akan bersaing dengan 15 negara lainnya memperebutkan empat tiket tersisa untuk Eropa.

Ke-15 negara itu adalah Italia, Denmark, Turki, Ukraina, Polandia, Wales, Ceko, Slovakia, Albania, Irlandia, Bosnia-Herzegovina, Kosovo, Romania, Irlandia, dan Makedonia Utara.

Dari total 16 tim ini, Swedia bukan satu-satunya negara yang tampil di play off meski tak menjadi runner up grup fase kualifikasi. Ada tiga negara lain yang bernasib sama seperti Swedia.

Ketiga negara itu adalah Irlandia Utara, Rumania, dan Makedonia Utara. Swedia dan tiga negara ini berhak ke play off Piala Dunia 2026 lewat jalur Nations League 2024/2025.

Keempat negara ini menjadi juara grup Nations League C 2024/2025 atau kasta ketiga kompetisi negara-negara anggota UEFA. Status juara grup ini membuat mereka promosi ke Nations League B.

Yang membedakan Swedia dengan tiga negara lainnya adalah kemenangan. Tiga tim lainnya sempat meraih kemenangan pada kualifikasi Piala Dunia 2026, sedangkan Swedia tidak.

Artinya pula Swedia berpotensi menjadi negara yang lolos ke putaran final Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada meski tidak pernah menang dalam babak kualifikasi. 

[Gambas:Video CNN]